När det gäller korsetten har vissa saker alltid varit sanna. Sedan 1500-talet har dessa plagg utformats för att forma en kvinnas överkropp, vanligtvis genom användning av styva textilier, styva stöd och en åtsittande passform. Det dröjde inte länge förrän en vertikal busc placerades i centrum för att hålla plagget och överkroppen upprätt.
Även om korsettens former, mode och acceptabla användningsområden har förändrats något under århundradenas lopp, har den grundläggande konstruktionen inte avvikit särskilt mycket från det ursprungliga konceptet.
Vita, fåll och nästan alla andra delar av kvinnors klädsel har genomgått radikala förändringar sedan drottning Elizabeth I regerade: Få moderna kvinnor skulle idag stå ut med de hårda kraven på ruff och farthingales, för att inte tala om den förtryckande känslan av brokad som är tung från hals till tå.
Korsetter används dock fortfarande för att stödja brösten, korrigera magen, sträcka ut midjan och generellt skapa en mer feminin silhuett. Vilken roll spelar bystarna i detta plaggs användbarhet, och hur har de anpassats över tiden för att uppfylla kraven på funktion och modets nycker?
Bustarna lades till på korsettens framsida ganska snart efter att plagget uppfanns. Spanska modeller från 1500-talet hade en styv trä- eller benbussning framtill och stöd av barder (dvs. valben) runtom – därav namnet ”urbening”.
De första hornen tillverkades av en mängd olika styva material, t.ex. trä, ben, elfenben, horn, barder och snäckor.
Hornens konstruktion
De tidiga hornen var utformade som ett enda stycke material med en rektangulär eller triangulär form som sträckte sig från bröstbenet till den nedre delen av magen. De var i allmänhet platta, men vissa var böjda, beroende på vilken effekt som krävdes och, förhoppningsvis, bärarens komfort.
Tidiga buskar hade ibland ett litet hål upptill eller nedtill så att de kunde sys fast i kläder för att hålla dem på plats.
Buskskulpturer
Som med all typ av design följer form funktion, och buskar var inget undantag. Det dröjde inte länge förrän dessa praktiska klädstöd förskönades med dekorativa element i form av inläggningar och skulpturer.
Vissa var otroligt dekorativa, med fina blommönster och avbildningar av djur, mytiska varelser, byggnader eller båtar.
Vissa visade till och med meddelanden som ”hopp”. Trodde du att stenar graverade med inspirerande budskap var något nytt? Nej, buskar var tydligen 1500-talets stenar med inspirerande budskap.
På grund av det intima föremålets placering var det inte ovanligt att en kvinnas partner gav henne en buske med vågade bilder, budskap eller dikter ingraverade. Idag finns kärleksbuskar utställda på museer.
Skulptörerna måste ha roat sig med att upptäcka romantiska känslor som ”Han älskar ljuva suckar, denna älskare / Som mycket gärna skulle vilja ta min plats”. Med andra ord var killen avundsjuk på busken som satt mellan hans älsklings bröst hela dagarna.
Den tvådelade busken
I mitten av 1800-talet dök den tvådelade, eller delade, busken upp och blev snabbt populär tack vare fästet framtill som gjorde det lättare att ta sig i och ur korsetter.
Den vanligaste delade busken idag är den raka busken – som i princip är en lång rektangulär form – men några andra modeller var populära vid olika tidpunkter.
Skedbuss
När du ser en skedformad buske kan du omedelbart gissa var namnet kommer ifrån. Den här modellen är smal upptill, med en bredare skedformad cirkel nedtill, med en konvex krökning. Modellen uppfanns 1879 av Joseph Beckel i New York och var avsedd att stödja och även visa magens kurva.
Vid den här tiden hade midjan utvecklats avsevärt nedåt, från empiremidjan i början av 1800-talet till den naturliga midjan och klockformade kjolar i mitten av 1800-talet, och sedan till de lågmidjade bystkjolarna, som var tajtare runt den nedre delen av buken.
Att visa överkroppens kurvor må ha varit modernt på den tiden, men kvinnor ville fortfarande ha stöd och komfort, och den skedformade bysten gav dem det.
Den avsmalnande busken
Den avsmalnande busken ersatte den skedformade busken under en kort tid, eftersom midjelinjerna fortsatte att krympa i början av 1900-talet. Den avsmalnande busken har en liknande form och smalnar av upptill men har en päronformad botten – som skedbusken, men platt istället för böjd.
Den här hybriden mellan sked och rak buske stödde den edvardianska S-formade silhuetten och hjälpte till att framhäva bystens och skinkornas kurva samtidigt som magen plattades ut.
En buske för varje kropp
I dag är buskar vanligtvis tillverkade av stål och tack vare modern tillverkning finns de i många längder, bredder och former, även om raka buskar fortfarande är vanligast. Buskarna finns
också i en regnbåge av färger för att matcha alla korsetter eller lägga till en touch av nyckfullhet.
Standardbuskarna är en och en halv centimeter breda och har rundade spetsar för att förhindra onödigt tryck och fransning av tyget, för att inte tala om obekväma sömmar. De breda ärmarna är en tum breda på varje sida för otrolig styrka och stöd. De är bäst lämpade för snäva snörningar.
Under mer än 500 år av regelbunden användning har ärmarna inte förändrats särskilt mycket. Men ärligt talat finns det inte mycket att förändra när det gäller korsettens centrala stöd. Med bara en handfull funktioner att välja mellan är det lätt att hitta den korsett som passar just dina behov och önskemål.