Hur många av er har stått framför spegeln med en korsett och beundrat hur tight er midja är – och sedan vänt er åt sidan och upptäckt att er profil lämnar något att önska?
Alla vet att en korsett stramar åt sidan av midjan (vid de sneda magmusklerna), vilket ger en illusion av en smalare midja. Och det intressanta är att en korsett också kan göra detta utan att faktiskt minska midjan: medan tvärsnittet av din torso vanligtvis är oval eller elliptisk (bredare sida till sida än fram till bak), är en korsett förvandla det till en cirkel – helt enkelt genom att utöva bilateralt tryck på kroppen (på båda sidor av kroppen) och låta denna volym spridas mer från framsida till baksida.
Nackdelen som vissa korsettbärare upplever, särskilt om de naturligt har en plattare mage, är att korsetten ofta gör att du ser bredare ut i profil än utan en korsett – detta beror på omfördelningen av ditt kött, i kombination med korsettens tjocklek också (du är några centimeter kortare under din korsett).
Korsettens profil kan ha två former:
Korsettens framsida kan ha två huvudformer: den kan vara helt platt eller så kan den vara ”kupad” eller böjd för att skapa en mer konkav framsida.
Viktorianerna var kända för sina korsetter med böjda framstycken och sina ibland överdrivna magar (förmodligen mer överdrivna i medicinska illustrationer och modetryck än i verkligheten), men magen ansågs attraktiv och feminin på den tiden.
Men med populariteten hos S-korsetter med rak front vid sekelskiftet kan vi se att detta gav illusionen av en ännu snävare midja, eftersom det mesta av volymen kom från sidorna och lite eller inget från framsidan. Om du skulle ta en edvardiansk korsett och en viktoriansk korsett med samma midjemått, skulle den edvardianska korsetten kunna verka tajtare framifrån men tjockare i profil.
Illustration från tidigt 1900-tal som visar skillnaden mellan den viktorianska korsetten med ”välvd front” till vänster och den edwardianska korsetten med ”rak front” till höger (vilket orsakar en framåtlutad kroppshållning).
En konstnär från slutet av 1800-talet visar vad som händer inuti kroppen när man bär en korsett i viktoriansk stil, förmodligen som en del av den edvardianska propagandan för att främja den ”hälsosamma” korsetten i S.
Vi vet nu från modern bildbehandling att detta antagande var felaktigt (levern trycks inte ner av korsetten).
Jag vill göra det klart här att, oavsett vilken korsett du personligen tycker är ”snyggare”, finns det inget universellt rätt eller fel sätt för en korsett (trots den edvardianska propagandan ovan). Vissa människor gillar en konkav, välvd front, medan andra föredrar en extremt platt, stel front. Det beror ofta på korsettmakarens estetik, din naturliga kroppsform, den effekt du letar efter i en korsett (inklusive graden av midjereduktion) och vad du tycker är bekvämt.
Som ett resultat är debatten om raka kontra välvda korsetter inte bara subjektiv, den är också villkorad.
Det beror också på vilken hållning du vill uppnå. Rakfrontade och S-kurvade korsetter brukade pressa kroppen till en överkorrekt hållning – de hängde inte, men de böjde också nedre delen av ryggen på ett onaturligt sätt.
När jag fick röntgenbilder på mig själv när jag bar olika korsetter, fann min kiropraktor att de Edwardian-inspirerade, styva frontkorsetterna främjade en mycket onaturlig, kyfotisk nackkrökning. Korsetten tryckte fram bröstkorgen, axlarna och höfterna bakåt och tvingade huvudet framåt som motvikt. För vissa människor kan detta leda till nackspärr, smärta, cervikogen huvudvärk etc.
Å andra sidan, när jag bar en mer viktoriansk korsett, kunde jag bibehålla en mer neutral hållning och min ryggrad var i en mer naturlig linje. Så, bara för att en korsett ger dig en platt panna betyder det inte nödvändigtvis att du har en hälsosam hållning.
Några anmärkningar om terminologi innan vi börjar jämföra korsett – jag kommer att använda lekmannatermer så mycket som möjligt:
När jag säger ”tvärsnitt” betyder det det tvärgående planet,
när jag säger ”profil” betyder det sagittalplanet, och när jag säger ”framifrån” betyder det koronalplanet.