Korsetter har funnits i flera århundraden. Men var började korsetternas historia och hur uppstod de?
Korsettens uppkomst på 1500-talet
Det hela började i 1500-talets Italien. Den första riktiga korsetten uppfanns. På den tiden användes inte korsetter för att uppnå en smal midja och timglasform. Istället var den utformad för att forma kroppen till en cylindrisk form och för att platta till och lyfta bysten. Vid den här tiden användes korsetter vanligtvis med en farthingale som höll kjolarna i en styv kon. Korsetter förvandlade överkroppen till en motsvarande men inverterad konform. Korsetter är tillverkade av styva material som baleinage, horn och buckram och kallas ”bodices with baleines”. En svepning är idag mer känd som en busk, som placeras vertikalt i mitten av överkroppen för att hålla den upprätt.
Busken var vanligtvis tillverkad av trä, horn, elfenben, metall eller valben och lades till för att styva upp överdelens framsida. Den skars sedan ut och formades till en tunn kniv och sattes in i Elizabethan bodice, sedan säkrad och hölls på plats av lacets, så att busken lätt kunde tas bort och bytas ut.
Sedan mitten av den viktorianska perioden har busken tillverkats av stål och består av två delar, en för varje sida. Den ena sidan är försedd med spikar och den andra med öljetter så att korsetten enkelt kan fästas och lossas framifrån. I slutet av 1500-talet, när valben användes på sidorna och baksidan av korsetten, snördes den framtill. Senare gjordes snörningen baktill på korsetten.
Dessa korsetter var vanligtvis gjorda av skiktade tyger, förstyvade med lim, och var ordentligt snörda. Korsetten, som vanligtvis bars med remmar, sträckte sig över hela baken och slutade precis ovanför bäckenbenet. Catherine de Medici (1519-1589) anses ha introducerat korsetten i Frankrike, där kvinnor vid det franska hovet använde den.
Vid mitten av 1500-talet hade korsetten blivit mycket vanlig bland europeiska och brittiska kvinnor.
Korsetten på 1600-talet
Korsetten från 1600-talet har många likheter med den från det föregående århundradet. Korsettens ursprung kan spåras tillbaka till mitten av 1500-talet, men dess popularitet spred sig över de kungliga hovstaterna i Europa. I mitten av århundradet bar de flesta kvinnor korsetter. Från omkring 1740 var en viktig aspekt av korsetten vid den här tiden stomacher. Detta var en lång V- eller U-formad panel som dekorerade korsettens framsida och sträckte sig från halsringningen till midjan, ibland till och med under midjan. Livstyckets snörningar korsades sedan över stomachern, och slutligen blev snörningarna en serie dekorativa bågar.
Stomachern var ofta broderad eller täckt med pärlor och andra juveler. De kunde vara gjorda i samma tyg som klänningen eller i ett kontrasterande tyg. Halsringningen definierade också längden på stomachern. Under en kort period vid Ludvig XVI:s hov låg halsringningen och kråkfötterna faktiskt under brösten, som täcktes med en volang av transparent tyg som kallades fichu. Bröstvårtorna kunde sedan rullas eller till och med genomborras och dekoreras med pärlor eller andra ädelstenar.